Καταθέτοντας ψυχή, ο Στέφανος Ντούσκος πραγματοποίησε μια ακόμη από τις συνηθισμένα εντυπωσιακές του εμφανίσεις και προκρίθηκε στο μεγάλο τελικό του σκιφ Ανδρών των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο. Ο πρωταθλητής του ΝΟ Ιωαννίνων, κατείχε καθ’όλη τη διάρκεια τα ηνία της κούρσας, ολοκληρώνοντας την προσπάθεια του στη 1η θέση και σφραγίζοντας θριαμβευτικά τη 2η συμμετοχή σε τελικό ολυμπιακής διοργάνωσης, μετά από αυτόν του Ρίο.
Αξίζει δε να αναφερθεί ότι ο Ντούσκος είναι πλέον ο πρώτος κωπηλάτης που πηγαίνει σε τελικό σκιφ Ολυμπιακών Αγώνων, μετά από 37 χρόνια. Πρώτος που το κατάφερε ήταν ο Κώστας Κωντομανώλης στο Λος Άντζελες.
Μάλιστα, ο Γιαννιώτης πρωταθλητής με 6:41.61 πραγματοποίησε τον καλύτερο χρόνο ανάμεσα σε όλους τους αντιπάλους που αναμένεται να αντιμετωπίσει στον τελικό, ο οποίος θα διεξαχθεί τα ξημερώματα της Παρασκευής στις 03:45 (09:45 τοπική ώρα). Σε αυτόν τον τελευταίο και σημαντικότερο αγώνα της διοργάνωσης, ο Στέφανος θα βρει απέναντι του τρεις μεταλλιούχους Ολυμπιονίκες: τον Λιθουανό Mindaugas Griskonis
(ασημένιο στο διπλό στο Ριο), τον Κροάτη Damir Martin (ασημένιο στο σκιφ στο Ρίο) και τον Νορβηγό Kjetil Borch (χάλκινο στο σκιφ στο Ρίο).
Όσον αφορά την δίκωπο των γυναικών, το τρομερό δίδυμο των Χριστίνα Μπούρμπου και Μαρία Κυρίδου τερμάτισε στην 5η θέση του τελικού (με 06:57.11), προσθέτοντας μια ακόμη μεγάλη επιτυχία στο παλμαρέ του. Οι πολλά υποσχόμενες αθλήτριες του ΝΟΘ έδωσαν γι’ακόμη μια φορά τον καλύτερο τους εαυτό, παρ’όλα αυτά, η εμπειρία των άλλων πληρωμάτων έπαιξε καταλυτικό ρόλο στην έκβαση της κούρσας.
Η Αννέτα Κυρίδου κατέλαβε μεγάλη προσπάθεια, ωστόσο δεν πέτυχε το επιθυμητό αποτέλεσμα, καταλαμβάνοντας την 6η θέση του ημιτελικού του σκιφ των γυναικών, μένοντας παράλληλα εκτός τελικού. Τα ξημερώματα της Παρασκευής στις 03:05 ώρα Ελλάδας (09:05 τοπική), η Θεσσαλονικιά πρωταθλήτρια θα πάρει μέρος στον μικρό τελικό για μια θέση από 7-12.
Η ανακοίνωση της ΕΚΟΦΝΣ με τις δηλώσεις των πρωταγωνιστών:
Το άστρο του Στέφανου Ντούσκου έλαμψε δυνατά στο ολυμπιακό κωπηλατοδρόμιο του Τόκιο χαρίζοντας μια ακόμη συγκλονιστική στιγμή στον ελληνικό αθλητισμό και την ελληνική κωπηλασία. Ο Γιαννιώτης πρωταθλητής με στόφα σπουδαίου κωπηλάτη ήταν ο πρωταγωνιστής των ημιτελικών του σκιφ ανδρών κερδίζοντας την 1η θέση με διαφορά από τους αντιπάλους του και κλειδώνοντας πανηγυρικά την πρόκριση στον 2ο Ολυμπιακό τελικό της καριέρας του μετά το Ρίο.
Παράλληλα ο Στέφανος Ντούσκος έγινε ο πρώτος κωπηλάτης μετά τον Κώστα Κωντομανώλη από τους Ολυμπιακούς αγώνες του Λος Άντζελες το 1984 πριν 37 χρόνια που θα πάρει μέρος σε τελικό του σκιφ.
Το άξιζε όμως πραγματικά όπως δείχνει και ο χρόνος του 6:41.61 που είναι ο καλύτερος από τους υπόλοιπους πέντε φιναλιστ του τελικού που θα ξεκινήσει στις 09:45 τοπική ώρα της Παρασκευής, 03:45 ξημερώματα ώρα Ελλάδας. Ο 24χρονος Στέφανος θα πρέπει να αντιμετωπίσει τρεις μεταλλιούχους Ολυμπιονίκες στον τελικό και συγκεκριμένα τον Λιθουανό Γκρισκόνις (ασημένιο στο διπλό στο Ριο), τον Κροάτη Μαρτιν (ασημένιο στο σκιφ στο Ριο), τον Νορβηγό Μπορχ (χάλκινο στο σκιφ στο Ριο) και ένα παγκοσμιο πρωταθλητή (ασημένιο στον Λίντζ) το 2019.
Ντούσκος «Από τις καλύτερες κούρσες της ζωής μου»
Ωστόσο ο ίδιος θέλει να ζήσει το όνειρό του και στον τελικό «Θα παλέψω για το μετάλλιο με όλες μου τις δυνάμεις, είμαι σε πολύ καλή κατάσταση μακάρι να έρθει. Έκανα όπως το σχεδίαζα μια από τις καλύτερες κούρσες της ζωής μου, προσπάθησα να κρατηθώ με τους καλύτερους αθλητές στο κόσμο και είμαι πολύ χαρούμενος που τους πέρασα κιόλας και προκρίθηκα με τον καλυτερο χρόνο σε αυτό το αγώνισμα που είναι μια από τις δυσκολότερες κούρσες στη κωπηλασία. Το ήθελα πάρα πολύ δεν μπορείτε να φανταστείτε πόσο. Αισθάνθηκα πολύ καλά ,μέσα στη κούρσα, δεν μπορώ να φανταστώ πως τους κράτησα αυτούς τους αθλητές και τους πέρασα. Θέλω να ευχαριστήσω πολύ όλους αυτούς που ήταν δίπλα μου, την οικογένειά μου, την Εθνική ομάδα κωπηλασίας, τον κύριο Βασίλη Πολύμερο, το γιατρό, τον προπονητή μου πάνω από όλα τον Τζιάνι Ποστιλιόνε που με βοήθησε και με έφτασε εδώ που με έφτασε και βέβαια δε θα είχα ξεκινήσει αν δεν ήμουν από τον Ναυτικό Όμιλο Ιωαννίνων και θέλω να ευχαριστήσω και τον χορηγό μου την SOLIDUS Χρηματιστηριακή που με στηρίζει».
Μπούρμπου-Κυρίδου Μ. «Κάναμε ότι καλύτερο μπορούσαμε»
Λίγο νωρίτερα το σπουδαίο δίδυμο των Χριστίνας Μπούρμπου και Μαρίας Κυρίδου τερμάτιζε στην 5η θέση του τελικού της δικώπου άνευ των γυναικών κλείνοντας με επιτυχία αυτόν τον επίπονο αλλά και όμορφο κύκλο που έκαναν τα τελευταία χρόνια ως δίδυμο με πολλές επιτυχίες. Η εμπειρία των άλλων πληρωμάτων έπαιξε καθοριστικό ρόλο απέναντι στη νεανική ελληνική βάρκα η οποία μέχρι στιγμής έχει πετύχει την καλύτερη θέση από όλη την ελληνική ολυμπιακή ομάδα στο Τόκιο. Παρόλα αυτά και μετά τις προσδοκίες που δημιούργησε η εμφάνιση στον ημιτελικό οι δυο κοπέλες είχαν μια γλυκόπικρη γεύση από το αποτέλεσμα «Κάναμε ότι καλύτερο μπορούσαμε, είμαστε πολύ ενθουσιασμένες με τα αποτελέσματα που πετύχαμε στο Τόκιο. Ξέρουμε ότι δεν έχουμε την εμπειρία των αντιπαλων μας, είμαστε πολύ μικρές σε σχέση με όλες τις φιναλιστ και σίγουρα έχουμε το μέλλον μπροστά μας» τόνισε η Μαρία Κυρίδου την ώρα που η Χριστίνα Μπούρμπου ξέσπαγε σε λυγμούς κάνοντας την συναθλήτριά της να προσπαθεί να την συνεφέρει. Θα μας μείνει σίγουρα η χθεσινή μέρα, ο ενθουσιασμός μας η χαρά μας, θα τη θυμόμαστε σε όλη μας τη ζωή».
Αννέτα Κυρίδου «Ήθελα κάτι παραπάνω»
Αντίθετα η Αννέτα Κυρίδου δεν τα κατάφερε στον ημιτελικό του σκιφ των γυναικών, πήρε την 6η θέση και αποκλείστηκε από τον τελικό ενώ τα ξημερώματα στις 03:05 ώρα Ελλάδας (09:05 τοπική) θα πάρει μέρος στον μικρό τελικό για μια θέση από 7-12. «Εννοείται πως είμαι αρκετά ευχαριστημένη που έφτασα ως εδώ και αντιμετώπισα μεγάλα ονόματα. Δυστυχώς η κούρσα δεν πήγε έτσι όπως ήθελα να πάει, ο καιρός δε με βοήθησε πάρα πολύ, επέλεξα να πάρω μια μικρότερη βάρκα γιατί αυτή είχα στη λίμνη που κάναμε το κοινόβιο αλλά ούτε αυτό με βοήθησε πολύ με τον κυματισμό, έμεινα πίσω από την αρχή» τόνισε η Θεσσαλονικιά αθλήτρια ξεσπώντας σε λυγμούς «έκανα ότι μπορούσα και πάμε για τα επόμενα. Όμως δεν είμαι αχάριστη πέρασα πάρα πολλά για να φτάσω εδώ και το ότι έφτασα στη 12άδα για την ηλικία μου είναι πολύ σημαντικό αλλά ήθελα κάτι παραπάνω».
